अमर उजाला, प्रबंधन अखबार बेचने नहीं जा रहा है. पहले खबर आई थी कि अमर उजाला बिकने वाला है, पर बात में यह बात सामने आई कि अमर उजाला अपने कुछ प्रतिशत शेयर बेचकर डीई शा से मुक्ति चाहता है. डीई शा से लिया गया कर्ज कम्पनी के लिए भस्मासुर जैसा बन गया है. डीई शा भी अपने कर्ज की वापसी के लिए प्रबंधन को कोर्ट में घसीटने की धमकी दे रहा है. लिहाजा प्रबंधन अखबार के कुछ प्रतिशत शेयर बेचकर डीई शा से लिए गए 117 करोड़ के कर्ज को वापस करना चाहता है.
इंडियन एक्सप्रेस ने अपने एक खबर में लिखा है कि अमर उजाला अपने 18 प्रतिशत शेयर एक रीजनल मीडिया समूह को 150 से 170 करोड़ रुपये में बेच सकता है. ये अमर उजाला का शेयर नहीं बल्कि ये डीई शा के शेयर होंगे, जिसे कर्ज लेते समय दिया गया था. अब इसी शेयर को बेचकर अमर उजाला डीई शा का उधार चुकता करेगा. फिलहाल बड़ी चिंता की कोई बात नहीं है. क्योंकि प्रबंधन सिर्फ डीई शा से छुटकारा पाने के लिए उसके हिस्से का शेयर बेचकर उसका उधार पैसे वापस करेगा. शेष शेयर कंपनी के पास ही रहेगा.
गौरतलब है कि कई बार अमर उजाला को बिकने को लेकर चर्चाएं और अफवाहें उड़ चुकी हैं. दैनिक भास्कर, जी समूह के हाथों बिकने की खबर आ चुकी है. हालांकि दोनों समूहों से बातचीत का दौर चला था, परन्तु मामला फाइनल नहीं हो पाया था. ये तय है कि देर सबेर अमर उजाला का 18 फीसदी शेयर किसी ना किसी को बिकने ही हैं. अमर उजाला इन 18 फीसदी शेयरों को बेचने के लिए मजबूर है, क्योंकि डीई शा अपने हिस्से के शेयर बेचकर अपना पैसा वापस चाहता है. नीचे इंडियन एक्सप्रेस में प्रकाशित खबर.
Amar Ujala to get a strategic partner
Amar Ujala, the fourth largest Hindi daily in terms of readership, is set to get a strategic partner. One of India’s largest regional media groups will acquire an 18 per cent stake in Amar Ujala Publications Ltd (AUPL), the company that publishes the newspaper, it is learnt.
Amar Ujala has been in the news for the past two years, ever since private equity firm DE Shaw, which had picked up an 18 per cent stake in AUPL in 2006 for Rs 117 crore, sought an exit and a return of around 25% on its investment.
DE Shaw was insistent that AUPL either lists itself or sells to a buyer identified by the private equity firm. When AUPL resisted, DE Shaw dragged the company to court. After a prolonged and messy battle, AUPL agreed to pay DE Shaw for its 18 per cent stake.
AUPL has ever since been looking for a strategic investor. The company valued itself at around Rs 850 crore.
Subhash Chandra’s Zee Group entered the fray recently, and there were some rumours that Amar Ujala’s promoters would sell the newspaper to Zee for around Rs 1,100 crore.
AUPL’s promoters, the Maheshwari family, however, only wanted to raise funds to pay DE Shaw, not to sell the paper, sources close to the development said. The promoters finally decided to sell DE Shaw’s 18 per cent stake to one of the country’s largest newspaper groups for around Rs 150-170 crore, the sources said.
AUPL executive director Sunil Mutreja declined to comment on the development. The deal is likely to boost both the prospective partners’ presence in markets in the north, where Amar Ujala is already a serious player. The newspaper sells close to 20 lakh copies, and is the number two player in Uttar Pradesh after Dainik Jagran, the country’s most read Hindi newspaper. AUPL’s turnover and net profit last year were Rs 600 crore and Rs 30 crore, respectively.
