केरल। Reporter TV के मैनेजिंग एडिटर और डायरेक्टर एंटो ऑगस्टीन को गिरफ्तार कर लिया गया है। यह गिरफ्तारी चैनल के ठिकानों पर पुलिस की छापेमारी के एक दिन बाद हुई। केरल आबकारी विभाग ने ऑगस्टीन को उनके वायनाड स्थित घर से कथित तौर पर 67 लीटर शराब बरामद होने के मामले में गिरफ्तार किया है।
आबकारी विभाग के मुताबिक, ऑगस्टीन के घर की तलाशी के दौरान विशेष जांच दल (SIT) को 67 लीटर इंडियन मेड फॉरेन लिकर (IMFL) और फॉरेन मेड फॉरेन लिकर का स्टॉक मिला। इसके बाद केरल आबकारी कानून के तहत मामला दर्ज कर उन्हें गिरफ्तार किया गया।
केरल में एक व्यक्ति को अधिकतम तीन लीटर IMFL रखने की अनुमति है। आबकारी विभाग के सूत्रों के अनुसार, ऑगस्टीन के खिलाफ दर्ज धाराएं गैर-जमानती हैं और दोष साबित होने पर उन्हें 10 साल तक की सजा हो सकती है। उन्हें वायनाड की अदालत में पेश किया जाएगा।
ऑगस्टीन को गुरुवार सुबह कोच्चि स्थित Reporter TV के मुख्यालय से हिरासत में लिया गया। हालांकि, उन्होंने अपने ऊपर लगे आरोपों से इनकार किया है। उनका कहना है कि उन्होंने मेसी से जुड़े मामले के सभी दस्तावेज जांच एजेंसियों को सौंप दिए हैं। ऑगस्टीन ने यह भी कहा कि उन्होंने कभी शराब नहीं पी और वह जांच में पूरा सहयोग करेंगे।
मेसी को केरल लाने के मामले से जुड़ी छापेमारी
ऑगस्टीन की गिरफ्तारी से एक दिन पहले पुलिस ने Reporter TV और उसके मैनेजिंग डायरेक्टर से जुड़े कई ठिकानों पर छापेमारी की थी। यह कार्रवाई फुटबॉल स्टार लियोनेल मेसी और अर्जेंटीना की टीम को केरल लाने की कथित असफल कोशिश से जुड़े धोखाधड़ी के मामले की जांच के तहत की गई।
पुलिस ने Reporter TV के न्यूजरूम और उसी इमारत में स्थित Reporter Broadcasting Company (RBC) के कार्यालय के अलावा ऑगस्टीन और उनके भाइयों रोजी तथा जोसेकुट्टी के कोच्चि और वायनाड स्थित घरों की भी तलाशी ली।
FIR में आरोप लगाया गया है कि आरोपियों ने दिसंबर 2024 से पहले कथित तौर पर आपराधिक साजिश रची और अर्जेंटीना फुटबॉल एसोसिएशन के साथ हुए समझौतों से जुड़े दस्तावेज तैयार किए। पुलिस का आरोप है कि इन्हीं दस्तावेजों के आधार पर राज्य सरकार के साथ धोखाधड़ी की गई और संदिग्धों ने कथित तौर पर अवैध वित्तीय लाभ हासिल किया।
जांच में 126 करोड़ रुपये के कथित वित्तीय लेन-देन और GST भुगतान में अनियमितता की भी जांच की जा रही है। पुलिस FIR में पहचान बदलकर धोखाधड़ी, धोखे से संपत्ति हासिल करने और आपराधिक साजिश जैसी धाराएं लगाए जाने की बात कही गई है।
छापेमारी पर केरल में सियासत
Reporter TV से जुड़े परिसरों पर पुलिस कार्रवाई के बाद केरल में राजनीतिक विवाद भी शुरू हो गया। विपक्षी CPI(M) ने कार्रवाई की तुलना आपातकाल के दौर से की और इसे मीडिया को निशाना बनाने वाली कार्रवाई बताया।
वहीं मुख्यमंत्री वी.डी. सतीशन ने पुलिस कार्रवाई का बचाव करते हुए कहा कि पिछली LDF सरकार के दौरान भी मीडिया संस्थानों के खिलाफ कार्रवाई हुई थी।
मेसी को केरल लाने की योजना पिछली LDF सरकार के कार्यकाल में शुरू हुई थी। इसके लिए Reporter TV को आयोजन का प्रायोजक बताया गया था, जबकि राज्य सरकार की भूमिका सुविधाएं उपलब्ध कराने की थी। कार्यक्रम 2025 के अंत में आयोजित होना था, लेकिन बाद में यह नहीं हो सका।
फिलहाल एंटो ऑगस्टीन की गिरफ्तारी शराब बरामदगी के आबकारी मामले में हुई है, जबकि Reporter TV से जुड़ी छापेमारी और कथित 126 करोड़ रुपये के लेन-देन की जांच अलग से चल रही है। इन मामलों में लगाए गए आरोपों का अंतिम निर्धारण जांच और न्यायिक प्रक्रिया पूरी होने के बाद ही होगा।
अदालत से जमानत याचिका भी खारिज
केरल। मलयालम न्यूज चैनल Reporter TV के मैनेजिंग डायरेक्टर एंटो ऑगस्टीन को शराब रखने के मामले में फिलहाल राहत नहीं मिली है। सुल्तान बथेरी की ज्यूडिशियल फर्स्ट क्लास मजिस्ट्रेट अधीना बीजू की अदालत ने शुक्रवार को उनकी जमानत याचिका खारिज कर दी।
ऑगस्टीन को गुरुवार सुबह केरल आबकारी अधिनियम के तहत कानूनी सीमा से अधिक शराब रखने के आरोप में गिरफ्तार किया गया था। इससे पहले गुरुवार देर रात अदालत ने उन्हें 14 दिन की न्यायिक हिरासत में भेज दिया था।
ऑगस्टीन की गिरफ्तारी के एक दिन पहले केरल पुलिस की विशेष जांच टीम (SIT) ने उनके कार्यालय और घरों पर छापेमारी की थी। यह कार्रवाई अर्जेंटीना की राष्ट्रीय फुटबॉल टीम और लियोनेल मेसी से जुड़े एक असफल फुटबॉल आयोजन में कथित वित्तीय धोखाधड़ी की जांच के तहत की गई थी। ऑगस्टीन की कंपनी Reporter Broadcasting Company (RBC) इस आयोजन की मुख्य कमर्शियल स्पॉन्सर बताई गई थी।
जांच के दौरान वायनाड स्थित ऑगस्टीन के पारिवारिक घर से करीब 67 लीटर विदेशी शराब और वाइन मिलने का दावा किया गया। आबकारी विभाग के मुताबिक, बरामद शराब निजी तौर पर रखने की निर्धारित कानूनी सीमा से अधिक थी। इसके बाद आबकारी विभाग ने ऑगस्टीन के खिलाफ मामला दर्ज कर उन्हें गिरफ्तार किया।
ऑगस्टीन पर केरल आबकारी अधिनियम की धारा 55(i), 55(a) और 58 के तहत मामला दर्ज किया गया है। ये धाराएं शराब या मादक पदार्थों के अवैध आयात-निर्यात, परिवहन, बिक्री और गैरकानूनी कब्जे से जुड़े अपराधों से संबंधित हैं।
अभियोजन ने जमानत का किया विरोध
शुक्रवार को हुई सुनवाई में अभियोजन पक्ष ने ऑगस्टीन की जमानत याचिका का विरोध किया। अभियोजन ने अदालत से कहा कि मामले की जांच अभी शुरुआती चरण में है और इस समय आरोपी को जमानत देने से जांच प्रभावित हो सकती है।
अभियोजन की ओर से यह आशंका भी जताई गई कि जमानत पर बाहर आने के बाद ऑगस्टीन गवाहों को प्रभावित कर सकते हैं। इन दलीलों के बाद अदालत ने जमानत याचिका खारिज कर दी।
ऑगस्टीन की गिरफ्तारी ऐसे समय हुई है जब उनकी कंपनी से जुड़े मेसी-अर्जेंटीना फुटबॉल आयोजन के कथित वित्तीय लेन-देन की जांच भी चल रही है। इस मामले में पुलिस पहले ही Reporter TV के कार्यालय और ऑगस्टीन से जुड़े कई परिसरों की तलाशी ले चुकी है।
हालांकि, ऑगस्टीन ने शराब रखने के आरोपों से इनकार किया है। उन्होंने कहा है कि उन्होंने अपनी जिंदगी में कभी शराब नहीं पी और वह जांच में पूरा सहयोग करेंगे। शराब बरामदगी और कथित वित्तीय धोखाधड़ी से जुड़े आरोपों पर अंतिम निष्कर्ष जांच और न्यायिक प्रक्रिया पूरी होने के बाद ही सामने आएगा।
