देश के प्रमुख अंग्रेजी अखबारों में शामिल Hindustan Times के न्यूज़रूम में बड़ा नेतृत्व परिवर्तन शुरू हो गया है। लंबे समय से Hindustan Times के Editor-in-Chief रहे Sukumar Ranganathan HT Media Group से विदा होने जा रहे हैं। उनकी जगह Kunal Pradhan ने 1 अक्टूबर 2026 से Acting Editor-in-Chief के रूप में जिम्मेदारी संभाल ली है। नवंबर के मध्य में Pradhan औपचारिक रूप से Hindustan Times के Editor-in-Chief का पूरा दायित्व संभालेंगे।
यह बदलाव सिर्फ एक संपादक की जगह दूसरे संपादक की नियुक्ति नहीं है। Sukumar Ranganathan का HT Media से रिश्ता करीब दो दशक पुराना है। वह Mint के शुरुआती दौर के प्रमुख संपादकीय चेहरों में रहे और बाद में Hindustan Times के Editor-in-Chief बने। HT Media के मुताबिक, वह इस साल के Hindustan Times Leadership Summit के बाद समूह छोड़ेंगे।
Ranganathan ने HT Media में अपने कार्यकाल के दौरान समूह के दो बड़े अखबारी ब्रांडों—Mint और Hindustan Times—का संपादन किया। HT Media की ओर से जारी बयान में उन्होंने कहा कि इस समूह में पत्रकारिता को लेकर गंभीरता बनी हुई है और दोनों अखबारों का संपादन करना उनके लिए सम्मान और विशेषाधिकार रहा। उन्होंने Kunal Pradhan को अपना उत्तराधिकारी बनाए जाने पर भी प्रसन्नता जताई।
Kunal Pradhan की HT में वापसी
Kunal Pradhan के लिए यह नई संस्था में प्रवेश नहीं बल्कि पुराने न्यूज़रूम में वापसी है। वह पहले Hindustan Times में Managing Editor सहित वरिष्ठ संपादकीय जिम्मेदारियां संभाल चुके हैं। 2025 में उन्होंने HT के Managing Editor पद से इस्तीफा दिया था। उनकी करीब तीन दशक की पत्रकारिता यात्रा है।
Pradhan के पत्रकारिता करियर में India Today, The Indian Express, Mumbai Mirror और Reuters जैसे संस्थान शामिल रहे हैं। HT Media के मुताबिक उनका अनुभव करीब तीन दशक का है।
दिलचस्प यह है कि जिस न्यूज़रूम की जिम्मेदारी अब Pradhan को मिलने जा रही है, उसके साथ उनका पुराना रिश्ता भी है और Ranganathan के साथ लंबे समय तक काम करने का अनुभव भी। Pradhan ने अपनी नियुक्ति पर कहा कि Hindustan Times का न्यूज़रूम उनके लिए जाना-पहचाना है और वह इस संस्था की जिम्मेदारी को विशेषाधिकार और दायित्व दोनों मानते हैं।
Ranganathan के बाद HT में क्या बदलेगा?
यह सवाल अभी खुला है। HT Media ने नेतृत्व परिवर्तन की घोषणा करते हुए Kunal Pradhan की नियुक्ति को संपादकीय नेतृत्व का अगला चरण बताया है, लेकिन नई संपादकीय प्राथमिकताओं या किसी बड़े restructuring की कोई विस्तृत सार्वजनिक घोषणा नहीं की गई है।
Ranganathan के कार्यकाल में Hindustan Times को प्रिंट के साथ डिजिटल बदलाव के दौर से गुजरना पड़ा। पाठकों के समाचार उपभोग का तरीका बदलने, डिजिटल प्लेटफॉर्म के विस्तार और पारंपरिक अखबारों के कारोबारी दबाव के बीच बड़े अंग्रेजी अखबारों के न्यूज़रूम की भूमिका भी लगातार बदलती रही है। HT Media ने भी अपने आधिकारिक विवरण में खुद को प्रिंट से आगे डिजिटल और दूसरे मीडिया क्षेत्रों में सक्रिय समूह के रूप में स्थापित किया है।
इस लिहाज से Pradhan के सामने सिर्फ अखबार की रोजमर्रा की संपादकीय कमान संभालने की चुनौती नहीं होगी। उन्हें Hindustan Times के प्रिंट और डिजिटल न्यूज़रूम के बीच संपादकीय तालमेल, नई डिजिटल ऑडियंस और बदलते मीडिया कारोबार के बीच HT की पत्रकारिता को आगे ले जाने की जिम्मेदारी भी संभालनी होगी।
Sukumar की विदाई, एक लंबे संपादकीय दौर का अंत
Ranganathan का जाना इसलिए भी महत्वपूर्ण है क्योंकि वह उन संपादकों में हैं जिन्होंने एक ही मीडिया समूह के दो बड़े राष्ट्रीय ब्रांडों का नेतृत्व किया। Raju Narisetti, जो Mint के निर्माण के शुरुआती दौर में Ranganathan के साथ काम कर चुके हैं, ने उनके दो दशक लंबे कार्यकाल को याद करते हुए लिखा कि Ranganathan ने Mint की बुनियाद को आगे बढ़ाया और बाद में Hindustan Times जैसे बड़े और अलग तरह के न्यूज़रूम की जिम्मेदारी संभाली।
हालांकि किसी भी लंबे संपादकीय कार्यकाल की तरह Ranganathan के दौर को लेकर अलग-अलग मत हो सकते हैं। लेकिन तथ्य यह है कि उनके जाने के साथ HT Media के शीर्ष संपादकीय नेतृत्व में एक महत्वपूर्ण पीढ़ीगत बदलाव हो रहा है।
HT Media किसके हाथ में है?
Hindustan Times का प्रकाशन HT Media Limited करता है। कंपनी की 2024-25 की वार्षिक रिपोर्ट में Shobhana Bhartia को Chairperson & Editorial Director (Managing Director) और promoter director के रूप में दर्ज किया गया है।
HT Media की ownership structure में Shobhana Bhartia की महत्वपूर्ण हिस्सेदारी है। Media Ownership Monitor के उपलब्ध कॉरपोरेट रिकॉर्ड विश्लेषण के अनुसार Shobhana Bhartia के नियंत्रण वाली संरचनाओं के जरिए HT Media में उनका बहुमत प्रभाव है। वह उद्योगपति कृष्ण कुमार बिरला की बेटी हैं।
इसलिए इसे सीधे-सीधे “KK Birla Group का अखबार” कहने के बजाय “Shobhana Bhartia के नेतृत्व वाले HT Media Group का Hindustan Times” लिखना ज्यादा सटीक होगा।
अब देखने वाली बात यह होगी कि नवंबर में Kunal Pradhan के पूर्ण रूप से Editor-in-Chief बनने के बाद Hindustan Times की संपादकीय दिशा में क्या बदलाव आते हैं और क्या वह Ranganathan के स्थापित संपादकीय ढांचे को आगे बढ़ाते हैं या अपने तरीके से नया न्यूज़रूम मॉडल तैयार करते हैं।
