महा कवि निराला की इस अदभुत अधनंगी तस्वीर के पीछे की कहानी क्या है?

पंकज चतुर्वेदी-

निराला एवं महादेवी वर्मा….

“यह तस्वीर इलाहाबाद में, कटरा चौराहे पर स्थित लक्ष्मी टॉकीज़ (अभी बंद है) की है। महाकवि निराला, पृथ्वीराज कपूर का नाटक देखने के लिए आमंत्रित किए गए।

उनको बुलाने पृथ्वीराज कपूर स्वयं दारागंज गए थे। निराला ने सुतली से पृथ्वीराज कपूर की छाती नापी। छाती चौड़ी थी। निराला जी ख़ुश हो गए। बोले : ‘ज़रूर आऊँगा।’ उनको लेने बग्घी गई थी। उनके आने तक नाटक शुरू नहीं हुआ।”

~ सूर्य नारायण

“आचार्य जानकी वल्लभ शास्त्री ने अपनी पुस्तक ‘नाट्य सम्राट’ में एक विशिष्ट चित्र दिया है। इसमें महाकवि निराला और पृथ्वीराज एक साथ खड़े दिख रहे हैं। लगभग हमक़द।

चित्र-परिचय में महाकवि को ‘साहित्य सम्राट’ और पृथ्वीराज को ‘नाट्य सम्राट’ से अभिहित किया गया है।”

~ श्याम बिहारी श्यामल

“मैंने एक संस्मरण ‘नवनीत’ में पढ़ा था कि इस नाटक के बाद निराला जी मंच पर आए और पृथ्वीराज कपूर का हाथ पकड़कर बोले : ‘इलाहाबाद में तीन नदियों का संगम है : गंगा, यमुना और सरस्वती, लेकिन सरस्वती विलुप्त है। ये पृथ्वीराज ही सरस्वती हैं।”

~ शंभुनाथ शुक्ल

{चित्र साभार : भारतेंदु मिश्र}