मेरी अमेरिका यात्रा (1) : वो झूठे हैं जो कहते हैं अमेरिका एक डरा हुआ मुल्क है

थाई एयरवेज के बोईंग 777 के विमान की उड़ान संख्या tgTG692 ने जब अमेरिका के लॉस एंजिल्स की धरती को छुआ तब तक शाम के 6 बज चुके थे लेकिन धुंधलके का दूर-दूर तक नामोनिशान नहीं था. चटख धूप खिली हुई थी. वहां के हिसाब से भीषण गर्मी के दिन थे. विमान से घोषणा की गयी कि बाहर का तापमान 25 डिग्री सेल्सियेस है. अजीब से अहसास के साथ अमेरिका की धरती पर पांव रखा. भक्ति-भाव जैसा तो खैर कुछ नहीं था लेकिन मन-में उमड़-घुमड़ रही भावनाओं को शब्द देना ज़रा मुश्किल है. शायद यही कि अपने जैसे लोगों के लिए वहां तक पहुंचना किसी सपने के सच जैसा होना था. ऐसा सपना जिसे देखने की भी हिम्मत या जहमत हमने पहले कभी नहीं उठायी थी.

फर्स्ट इम्प्रेशन इज लास्ट इम्प्रेशन की तरह वहां की एक अमेरिकन लड़की ने मानो आश्वस्त कर दिया हो कि आराम से रहिये, यहां वो भी हमारे जैसे ही हैं. एक्चुअली भाई को लेने आना था लेकिन दूर-दूर तक उनका अता-पता नहीं दिखा. अपना फोन काम कर नहीं रहा था तो टूटी-फूटी अंग्रेज़ी में दुकान के काउंटर पर बैठी लड़की को उसके मोबाइल से एक लोकल कॉल करने की अनुमति मांगी. इस आशंका के साथ की पता नहीं कितना डॉलर देना होगा. रायपुर के विवेकानंद एयरपोर्ट से टेकऑफ के बाद से एक भी पैसा अभी तक खर्च नहीं किया था. साथ में ले गए डॉलर तो मानो जीवन भर की जमा-पूंजी जैसा सहेजा हुआ रखा था. अलबत्ता उसे गिना दर्ज़नों बार. हर बार वो पूरा ही निकला. खैर, भाई से बात हुई. कुछ देर में वे पहुंचने वाले थे, आश्वस्त हुआ. और असली बात ये कि मुस्कान बिखेरते हुए उस लड़की ने कहा कि इस कॉल के पैसे देने की ज़रूरत नहीं है, मैं चाहूँ तो और कुछ कॉल कर सकता हूं.

संयोग से यह संस्मरण स्वदेश आने के बाद 11 सितंबर को लिख रहा हूं, उस 9/11 की बरसी पर जब अमेरिका के गौरव पर हमले हुए थे. उस आक्रमण के बाद अमेरिका ने अपनी सुरक्षा व्यवस्था को और ज्यादा चुस्त-दुरुस्त बनाने की कवायद शुरू की तो रूस के पेरोल पर काम करने वाले भारतीय पत्रकारों-स्तंभकारों ने ऐसा वितंडा खड़ा कर दिया कि अमेरिका एक काफी डरा हुआ मुल्क है. कभी ‘खान’ की जामातलाशी के किस्से उछाले गए तो कभी कलाम साहब के जूते उतरवा लेने की. लेकिन इस यात्रा की यह उपलब्धि रही कि ”मित्रोखिन आर्काइव” के दलालों का झूठ हमारे सामने आ गया. हमारे देश के हवाई अड्डों पर जिस तरह की ‘सुरक्षा जांच’ का ताम-झाम है वैसा वहां कुछ भी देखने को नहीं मिला.

अपने शब्दों में कहें तो काफी ‘लचर’ इंतजामात लगे. इतना लचर कि वापसी में मेरे सहयात्री मित्र तो हैंड बैगेज में कैची तक ले कर चले आये, लॉस एंजेल्स, दक्षिण कोरिया के सियोल आदि की सुरक्षा जांच में भी उनकी कैंची सलामत रही. अंततः बैंकॉक एयरपोर्ट पर वो जब्त हुयी, जिसकी कहानी आगे. तो भूल जाइए इस बात को कि अमेरिका काफी डरा हुआ मुल्क है. वह काफी ताकतवर है और आपको डराने की ताकत रखता है. हां अगर आप ‘खान’ हों तो हो सकता है आपको साबित करना पड़े कि ‘you are not a terrorist’ और इतना तो हक है उस देश को कि वो अपने हिसाब से संतुष्ट हो जाय आपकी सज्ज़नता के प्रति.

लॉस एंजिल्स पहुंचने पर इमिग्रेशन के समय हमारे आगे एक अरब दंपत्ति थे, उनकी जिद्द को सलाम जिन्होंने अपने हिजाब का एक-एक इंच उतारने में अमेरिकन अधिकारी के पसीने छुडा दिया. लेकिन फिर भी तटस्थ विनम्रता के साथ अंततः उनका चेहरा देखने में कामयाब होकर रहा वह अमेरिकन कॉप. जबकि चाहता तो वहीं से वापस लौटा सकता था उस मुस्लिम दंपत्ति को, भले बाद में ‘खबर’ कुछ भी बनती. और केवल ‘खान’ ही नहीं, अगर आप ‘पटेल’ हों तब भी आपकी तहकीकात ज्यादा की जा सकती है, हो सकता है आपको वीजा ही न मिले जैसे हमारे यहां के तब के विधायक दीपक पटेल को वीजा नहीं मिला जबकि उनके भाई वहां सेटल हैं. ऐसा इसलिए क्यूंकि उन्हें खास कर गुजरातियों से इस बात की गारंटी चाहिए होता है कि आप अमेरिका में जा कर बस तो नहीं जायेंगे. बस इतनी सी बात है. अपनी सुरक्षा के प्रति आश्वस्त होना हर देश का मौलिक अधिकार है, हमें उसका सम्मान करना होगा.

तो वाम-पोषित बिचौलियों के झांसे में आने की कोई ज़रूरत नहीं है. उन्हें दुष्प्रचार कर अपना घर चलाने दीजिए लेकिन हम और आप अमेरिका को उसके सही सन्दर्भों में समझने की कोशिश करें. हज़ारों किलोमीटर के सड़क मार्ग से वहां की यात्रा के दौरान आपको एक पुलिसवाला नहीं दिखेगा लेकिन कोई छोटा सा क्राइम भी हो जाय तो पलक झपकते आपको सुरक्षा बलों की फौज दिख जायेगी. उस ‘डरे हुए मुल्क’ से हमें यह सब सीखना होगा. ऐसा बिलकुल नहीं है कि उनके यहां कोई कमियां नहीं हैं, या वे लोग दूध के धुले हैं लेकिन इतना तय मानिए कि कुलदीप नय्यरों ने आपसे सफ़ेद झूठ बोला है कि अमेरिका एक डरा हुआ मुल्क है. उसे अपना दर्द भी बखूबी सम्हालने आता है, यह आपको तब पता चलेगा जब आप न्यूयार्क की यात्रा कर वर्ल्ड ट्रेड सेंटर के ध्वंशावशेष पर बनाए गए उसकी स्मृतियों को देखेंगे. मेरी यात्रा में हालांकि न्यूयार्क शामिल नहीं था लेकिन ‘ग्राउंड जीरो’ के आज का आंखों देखा हाल भाई ने जैसा बताया, – सन्दर्भ आने पर उसकी चर्चा आगे करूंगा- तो आपको लगेगा कि क्या-क्या हम अमेरिका से सीख सकते हैं.
 
खैर, अब मैं अधिकृत रूप से अमरीका की भूमि पर था. उस लॉस एंजिल्स में जो सितारों का शहर है. जहां हॉलीवुड है. ऑस्कर पुरस्कारों का कार्यक्रम जहां होता है. उसी बेवर्ली हिल्स में बसेरा होना था जिस इलाके के बारे में ‘जेम्स हेडली चेइज़’ के उपन्यासों में हमने काफी विस्तार से पढ़ा था. अब अमेरिका में कहीं भी जा सकने को बिलकुल आज़ाद था. पासपोर्ट पर 15 फरवरी तक निवास करने के अधिकार का ठप्पा लग चुका था. यानी अगर जेब और समय इजाज़त दे तो पूरे छः महीने तक निर्द्वंद-निर्बाध घुमते रहिये केलिफोर्निया से फ्लोरिडा तक, कोई आपको पूछने या परेशान करने वाला नहीं मिलेगा. भाई का आगमन हुआ. गले मिले दोनों सहोदर. अपने सहयात्रियों को भाई के घर बेवर्ली हिल्स के पास ही के एक होटल में छोड़ कर अपने घर पहुच गया. वहां ‘वेलकम मिन्टू अंकल इन यूएसए’ का बड़ा सा बोर्ड दरवाजा पर चिपकाए अपनी भतीजियां दरवाज़े पर ही खड़ी थी. जल्द से जल्द सोना ज़रूरी था ताकि अगले ही दिन केलिफोर्निया के लॉस एंजिल्स से नेवादा के ‘लास वेगास’ और एरिजोना के ‘ग्रैंड कैनियन’ तक की तीन दिनी यात्रा की शुरुआत होनी थी.

अपने कमरे में पड़े-पड़े यह सोचना कि हम पाताललोक में है. मेरा देश बिलकुल आसमान पर है यहां से. यहां रात भले हो लेकिन मेरे घर में बिल्कुल सूर्योदय हुआ होगा. ये सारा मानसिक रोमांच इतनी जल्दी सोने भी नहीं दे रहा था. फिर अमेरिका के इतिहास के बारे में सोचते-पढ़ते-समझते कब नींद आ गयी पता नहीं चला. नींद से पहले विकिपीडिया बता रहा था कि ‘संयुक्त राज्य अमेरिका उत्तर अमेरिकी महाद्वीप में स्थित एक संघीय गणतंत्र है। यह 50 राज्यों और एक संघीय ज़िले (इसकी राजधानी वाशिंगटन डीसी) से बना है. इसके अतिरिक्त इसके अन्य भी बहुत से अधीनस्थ क्षेत्र हैं जो ओशिनिया और अन्य स्थानों पर भी फैले हैं। 30 करोड़ से अधिक की जनसंख्या के साथ यह चीन और भारत के बाद विश्व का सबसे अधिक जनसंख्या वाला देश है हालांकि तीसरे स्थान पर होने के पश्चात भी इसकी जनसंख्या प्रथम दो की तुलना में बहुत कम है।’

उत्तर अमेरिका में इसके 49 राज्य स्थित हैं, जिनमें से 48 एक दूसरे से जुड़े हुए हैं और एक राज्य अलास्का सुदूर उत्तर में है जिसे अमेरिका की मुख्य भूमि से कनाडा अलग करता है (यह कनाडा के ब्रिटिश कोलंबिया राज्य से लगा हुआ है)। एक राज्य हवाई, प्रशांत महासागर के मध्य में स्थित है। संघीय राजधानी वाशिंगटन देश के पूर्वी भाग में, कोलंबिया ज़िले में मेरिलैंड और वर्जिनिया के मध्य में स्थित है। संयुक्त राज्य अमेरिका, नाम थॉमस पेन द्वारा सुझाया गया था और 4 जुलाई, 1776 के स्वतंत्रता के घोषणापत्र में आधिकारिक रूप से प्रयुक्त किया गया। लघु रूप से इसके लिए बहुधा संयुक्त राज्य का भी उपयोग किया जाता है। हिन्दी भाषा में ‘अमेरिका’ कहने का ही प्रचलन है। बहरहाल, अगले दिन उस शहर की यात्रा होनी थी जिसे ‘सिटी ऑफ सिन’ (पाप का शहर) कहा जाता है. हालांकि वेगास जा कर ही पता चला कि ‘ये भोग भी एक तपस्या है तुम त्याग के मारे क्या जानो.’

लेखक पंकज कुमार झा पत्रकार और बीजेपी एक्टिविस्ट हैं। लेखक का अमेरीका यात्रा वृत्तांत आगे भी जारी रहेगा.