जहां 14 फरवरी को पूरी दुनिया ने प्यार का दिन वैलेंटाइन्स डे मनाया, वहीं राष्ट्रीय राजधानी में “सिटीजन्स फॉर इक्वेलिटी” नामक एक नागरिक समूह ने भारत में सहमति से यौन संबंध के अपराधीकरण पर चिंता जताते हुए एक अनूठा विरोध प्रदर्शन किया। “वैलेंटाइन से पहले कानून जान लो, नहीं तो धारा 69 के तहत जेल जाओ” और “हां का मतलब हां, ना का मतलब ना” जैसे नारों के साथ धारा 69 के खिलाफ विरोध प्रदर्शन किया गया।
भारतीय न्याय संहिता नामक नई भारतीय दंड संहिता के तहत लाया गया यह कानून धोखे से सेक्स को अपराध मानता है। इसमें कहा गया है कि जो कोई किसी महिला के साथ धोखे से शादी करने का वादा करके या बिना किसी इरादे के उसे नौकरी या पदोन्नति का वादा करके यौन संबंध बनाने के लिए प्रेरित करके यौन संबंध बनाता है, उसे 10 साल तक की जेल और जुर्माना हो सकता है। यह कानून पहचान छिपाकर किसी महिला से शादी करने को भी अपराध मानता है।
विरोध प्रदर्शन में सभी उम्र और लिंग के नागरिकों की सर्वसम्मत आवाज यह थी कि यह कानून भेदभावपूर्ण, असंवैधानिक और दुरुपयोग की अत्यधिक संभावना है और इसलिए इसे इसके मौजूदा स्वरूप में वापस लेने की जरूरत है।
कई लोगों ने साझा किया कि कैसे वे एक महिला के साथ सहमति से संबंध बनाने के बाद शादी के झूठे वादे पर बलात्कार के झूठे आरोपों का सामना कर रहे हैं, क्योंकि ब्रेकअप हो गया था। विरोध प्रदर्शन के आयोजकों ने कहा, “यह कानून मानता है कि अगर किसी महिला को शादी या नौकरी या पदोन्नति का वादा करके यौन संबंध के लिए प्रस्तावित किया जाता है तो उसके पास ‘ना’ कहने की शक्ति नहीं है, जबकि हर महिला ऐसा कर सकती है।” जब पहले से ही बलात्कार कानूनों का इतना दुरुपयोग हो रहा है, जहां शादी के झूठे वादे पर वर्षों की सहमति से बने मामलों को बलात्कार में बदल दिया जा रहा है, तो कानून निर्माताओं को इस तरह का कठोर कानून लाने से पहले कुछ जमीनी अध्ययन करना चाहिए था। कोई पुरुष कैसे साबित करेगा कि उसने किसी महिला से कोई वादा नहीं किया था और सेक्स पूरी तरह सहमति से हुआ था? रिश्ते में खटास आने पर ऐसे मामलों में शिकायतें काफी देरी के बाद की जाती हैं। ऐसे में कोई आदमी कैसे साबित करेगा कि वह निर्दोष है? कानून सिर्फ महिला की बातों के आधार पर पुरुषों को सजा देगा. जब हम समाज में यह प्रचार कर रहे हैं कि “नहीं का मतलब ना” होता है तो महिलाओं को यह समझना चाहिए कि “हां का मतलब हां” होता है। यौन संबंध सिर्फ पुरुष की ही नहीं बल्कि महिला की भी जिम्मेदारी है। क्या अब हम यह कह रहे हैं कि किसी महिला के लिए किसी पुरुष के साथ यौन संबंध बनाना बिल्कुल ठीक है अगर वह उसे नौकरी या पदोन्नति का वादा करता है और यह केवल तभी अपराध है जब वह वादा पूरा नहीं किया जाता है? यह कानून महिलाओं के प्रति भी बहुत अपमानजनक है।”
प्रदर्शनकारियों ने कानून की कथित असंवैधानिकता को रेखांकित किया है, उनका तर्क है कि यह संविधान के अनुच्छेद 14, 15 और 21 में निहित मौलिक अधिकारों का उल्लंघन करता है। व्यक्त की गई शिकायतों में सीमा की एक निर्दिष्ट अवधि की अनुपस्थिति, संभावित दुरुपयोग के खिलाफ सुरक्षा उपायों की कमी, सहमति संबंधों के भीतर समझदार इरादे में शामिल जटिलताओं, और पुरुषों की तत्काल गिरफ्तारी की अनुमति देने वाले प्रावधान शामिल हैं। इसके अलावा, प्रदर्शनकारियों ने संगठित आपराधिक गतिविधियों में वृद्धि को उत्प्रेरित करने के लिए कानून की क्षमता के बारे में आशंकाएं जताई हैं, जिससे पर्याप्त जांच और संतुलन की कथित अनुपस्थिति पर जोर दिया गया है।
